El término hatha yoga lo abarca todo, y puede usarse para describir casi todo el yoga físico tal como lo conocemos en el mundo occidental. Estilos específicos de yoga como Vinyasa, Ashtanga, Iyengar, Bikram y más, todos encajan bajo el término general de hatha yoga. Aunque hoy en día el hatha yoga es posiblemente más sinónimo de un estilo de clase menos intensivo, en lugar de ser un término general. Del mismo modo, el origen del término a menudo se malinterpreta.
Popularidad en la actualidad
Hatha es esencialmente una práctica de asana tal como la conocemos, asana significa una postura de yoga individual. Es un yoga que pueden practicar personas de cualquier género, tamaño y raza. Su explosión de popularidad hace que sea difícil contemplar lo relativamente joven que es realmente como actividad física.
Celebridades desde Marilyn Monroe hasta Madonna lo han practicado; Andy Murray promociona el Birkram yoga como fundamental para recuperarse de una lesión; y los atletas de la NHL recurren cada vez más a la práctica del yoga para mejorar su destreza en el hielo. Los maestros de yoga exitosos y calificados incluso se han convertido en celebridades por derecho propio, viajando por el mundo para enseñar y cultivando una gran cantidad de seguidores en línea en el proceso.
Swami Vivekananda
Todo se remonta a la India, y específicamente al cambio de siglo pasado. Si bien las raíces espirituales del yoga son tan antiguas que prácticamente no se pueden actualizar, la conciencia del yoga en todo el mundo se puede atribuir en gran parte a un monje hindú llamado Swami Vivekananda. En la década de 1890 viajó a Gran Bretaña y Estados Unidos, dando conferencias sobre el enfoque espiritual del raja yoga. Sin embargo, sus enseñanzas no incluían nada sobre las posturas de yoga. El hatha yoga en ese momento pertenecía a los pueblos rurales de la India, no a los escalones superiores de la sociedad de los que formaba parte Vivekananda. Entonces, ¿quién tomó la cultura física de la India rural y la transformó en lo que es hoy? La conversación puede ser bastante acalorada cuando se trata de la controvertida cuestión de dónde y cuándo se originaron las posturas de yoga.
Si bien el yoga como disciplina tiene sus raíces en antiguos textos hindúes como los Upanishads y el Bhagavad Gita, las asanas en sí mismas no tienen el mismo reclamo antiguo. Es probable que se hayan desarrollado algunas posturas como preparación para la meditación espiritual, pero el hombre que tomó estos pequeños movimientos y los convirtió en una práctica que refleja las secuencias de las clases de yoga modernas fue un Tirumalai Krishnamacharya.
El padre del yoga moderno
Apodado el ‘Padre del Yoga Moderno’, Krishnamacharya fue un erudito indio que abrió su famoso Yogashala en el Reino de Mysore en 1933. Habiendo aprendido un número limitado de poses de su padre, comenzó a desarrollar los ejercicios para parecerse a cómo se practica hoy. Mark Singleton es un erudito de yoga moderno que documenta en su reciente libro Yoga Body: The Origins of Modern Yoga Practice cómo Krishnamacharya se inspiró en los ejercicios y movimientos de lucha del ejército británico. Estos hechos a menudo sorprenden a muchos yoguis de hoy que creen que sus secuencias se remontan a tradiciones orientales centenarias. Krishnamacharya también incorporó las pautas hindúes para limpiar el cuerpo a través de la respiración, por lo que el movimiento se vinculó con las inhalaciones y exhalaciones.
El impacto de B.K.S Iyengar
El famoso y estricto estilo de enseñanza de Krishnamacharya atrajo cada vez más atención, y su cuñado B. K. S. Iyengar pronto quedó bajo su tutela, a los 16 años. El talento y la capacidad docente de Iyengar prosperaron. Después de años de éxito como gurú en la India, Iyengar comenzó a visitar los Estados Unidos en 1956 y pronto viajó por todo el mundo para enseñar. El yoga Iyengar es un estilo por derecho propio, con un enfoque estricto en la alineación para ayudar al cuerpo a lograr y avanzar correctamente en diferentes posturas. En su influyente texto Light on Yoga, publicado en 1966, define el hatha yoga como ‘el camino hacia la realización a través de una disciplina rigurosa’ y como un hombre que continuó practicando yoga llegó a los 90, es seguro decir que sus efectos fueron beneficiosos.
Su influencia sobre cómo se desarrolló el yoga moderno no puede subestimarse y su atractivo pronto comenzó a desarrollarse. Su libro incluye un extenso desglose de cientos de poses y es ampliamente considerado como una adición esencial a la estantería de cualquier yogui serio.
Estudiantes de Krishnamacharya
La rusa Indra Devi (nacida en Letonia, Eugenie V. Petersen), una estudiante de Krishnamacharya, ya había abierto en ese momento su famoso estudio de yoga en Hollywood, con Greta Garbo y Eva Gabor como asistentes notables. Aunque a las mujeres nunca se les prohibió practicar yoga, los estudiantes de la famosa escuela de Mysore eran generalmente hombres jóvenes. Devi rompió este molde y su influencia aumentó el interés femenino en la actividad en todo el mundo. Los años sesenta y la cultura hippie pronto se aseguraron de que el yoga dejara de ser un ejercicio oscuro y exótico, y comenzaron a aparecer estudios en los EE. UU., El Reino Unido y en toda Europa. En los años setenta, otro de los estudiantes de Krishnamacharya dejó su huella en la cultura en desarrollo del hatha yoga: el apasionado Patthabhi Jois. Jois había sido cautivado por el yoga desde una edad temprana, estudió con Krishnamacharya y también enseñó en Mysore. Jois desarrolló el popular estilo Ashtanga yoga, que tenía una calidad atlética y estructurada, y su enseñanza internacional rechazó su popularidad mundial.
Hatha yoga de hoy
En estos días, una clase marcada como «Hatha Yoga» en un horario de estudio generalmente significará una que va a los conceptos básicos de cada pose, enfocándose en la alineación y permaneciendo en cada asana durante varias respiraciones profundas. Recuerde que esta forma de practicar yoga ha sido la génesis de todas las demás formas de yoga tal como las conocemos.
Algunos tradicionalistas se vuelven líricos sobre los daños que los desarrollos modernos han tenido en las prácticas de yoga. Sin embargo, el yoga nos enseña a abrir nuestras mentes y expandirnos, física y mentalmente. A pesar de que la cultura física es mucho más joven de lo que muchos creen, eso hace que su expansión sea monumentalmente impresionante. Si su interés se ha despertado con la historia del yoga y está interesado en desarrollar aún más su propia práctica, hemos creado una guía detallada para convertirse en profesor de yoga que incluye un desglose de los distintos tipos de cursos. disponible, incluida la formación de profesores de yoga presencial y online, que merece la pena leer.